Tôi đến Gia Nã Đại

... Thế là tôi quyết tâm chuyển sang ngành cử nhân Điện Toán năm thứ nhất. Tôi đi một bước ngoặt lịch sử trong cuộc đời vì tôi chẳng biết bao nhiêu về máy điện toán và máy điện toán cũng chẳng biết bao nhiêu về tôi. Lúc bấy giờ, ngành cao kỹ đã bắt đầu phát triển nhanh. Có bạn người Việt trong chương trình vừa học vừa làm của ngành Điện Toán được đi phỏng vấn việc làm tới mười mấy chỗ, nghe thấy mà ham. Tôi nhủ thầm, mình phải ráng học để sau này có thể hốt bạc, dư sức trả cơm cha, áo mẹ, công thầy. Nhưng sau này tôi mới biết tôi lại lầm nữa.

Tôi nghĩ bụng: Mình đã chuyển sang ngành Điện Toán, chắc chắn sau này sẽ có tương lai. Mình cũng đã lớn tuổi rồi, hay là mình đi tìm tương lai trước, mình thử vừa học vừa yêu đi. Hơn nữa, mình nhịn yêu cũng đã lâu rồi.

Thứ Bẩy, Chủ Nhật hàng tuần, tôi miệt mài làm bài lập trình trên máy điện toán. Tôi thường tự làm bài, ít khi hỏi bọn Tây vì có nhiều lần tôi hỏi bọn Tây, tụi nó phân biệt chủng tộc không trả lời.

Lý do khác là tôi có quen với mấy cô người Việt học chung lớp, tôi thì không giàu có như triệu phú, không đẹp trai như tài tử, tôi không có gì cả cho mấy cô ngoài các bài lập trình tôi tự làm thâu đêm suốt sáng. Tôi thường tự dối mình là tận tụy hiến thân cho khoa học chứ không phải làm bài cho gái. Có cô còn chưa biết là thầy cô đã ra đề rồi, còn chưa biết là bài phải làm những gì, còn chưa học ôn các kiến thức để chuẩn bị làm bài thì tôi đã đưa bài giải của tôi cho các cô rồi. Bài giải tôi có được thường do tự làm, hoặc do đi ngoại giao trao đổi hai chiều hoặc một chiều, hoặc do coi cách giải của bài các năm trước.

Mỡ dâng tới miệng mèo thì mèo ngu gì mà không ăn. Các cô cứ điềm nhiên nhận bài giải của tôi. Có cô thông minh thì đọc cách giải của tôi, sửa đổi lại, hoặc nhờ đó mà biết cách giải khác có hiệu quả hơn, đạt điểm cao hơn.

Tôi biết các cô chê tôi là dại gái. Tôi biết các cô chỉ lợi dụng tôi, coi tôi là công cụ làm bài. Các cô nhờ vào thành quả lao động của tôi, tiết kiệm được biết bao công sức. Có cô học được năm, sáu môn trong một học kỳ. Có cô lại còn có dư thời gian đi cặp kè, làm quen với các anh người Tây, anh người Việt đẹp trai, giàu có khác.

Các cô lại rất hay ganh tị nhau, nói xấu nhau, gièm pha nhau. Có cô còn nói thẳng với tôi chỉ xem tôi như bạn thôi, cô rất mau quên, chóng chán, chỉ yêu nếu người ấy kích thích mạnh được cô ta. Có cô thì chạy trốn tôi. Còn tôi thì một mình ôm mộng, đêm đêm buồn bã, nhiều khi khóc thầm trong cơn mơ, tự mình hát bài Tình Đơn Phương của nam ca sĩ Ðan Trường ở Việt Nam.

Tôi có lần hỏi người bạn tôi: Nếu con gái Việt hay thích Tây thì con trai Việt bỏ đi đâu? Người bạn đáp: Con trai Việt thì về Việt nam lấy vợ.

Về Việt Nam sao? Tôi chợt nhớ lại có lần đi thư viện công cộng, tán gẫu với bà già Tây, bà nói Việt nam là một nơi vô cùng nguy hiểm. Không lẽ tôi đã thoát thân từ một nơi nguy hiểm lại ăn gan hùm mật gấu dám trở về nơi nguy hiểm đó sao?

Cho đến một hôm có người bạn nói tại sao tôi không tỉnh mộng đi, tất cả đó chỉ là tình bài làm mà thôi. Tôi quyết định tỉnh cơn say. Các bạn còn trêu ghẹo tôi nói tôi đừng chơi với con gái nữa, chơi với con trai đi. Riêng tôi thấy chơi với bạn trai thì công bằng hơn. Ít ra thì tôi bỏ mười phần thì cũng được lại bảy, tám phần.

Tôi còn đủ điểm để được học hệ thống vừa học vừa làm. Lần đầu, tôi được làm ở chính phủ, dưới sự điều khiển của hai bà nói rành hai thứ tiếng Anh, Pháp. Bà trưởng có bằng đại học, bà phó thì chỉ tốt nghiệp trung học rồi làm mười năm tới giờ. Hai bà thường trao đổi riêng bằng tiếng Pháp để tôi có nghe cũng không hiểu được. Tôi thấy rõ là ở Gia Nã Ðại, người nói tiếng Pháp nắm quyền chứ không phải người nói tiếng Anh.

Lần thứ hai, tôi được đi làm ở một công ty cao kỹ, lương tuy cao nhưng bị áp lực rất nặng. Người sinh viên đi làm trước tôi làm việc không xong, ông chủ bắt tôi làm việc bù. Ông hay la lối, thị oai để cho người ta sợ và dấu sự không biết của mình. Tôi nghĩ bụng: Nếu ông có giỏi thì chỉ cho người ta làm đi.

Năm 2000, ngành kỹ thuật lên rất cao, giá cổ phần tăng lên vùn vụt. Sinh viên mới tốt nghiệp ở Gia Nã Đại có thể được qua Mỹ làm việc. Tôi thích lắm. Khi trở về trường học tiếp, tôi quyết định học cho lẹ để ra trường hốt bạc. Than ôi, trời không chiều lòng người. Các môn học đều khó quá. Tôi một mình đảm đương không nổi, phải bỏ bớt vài môn.

Tôi ráng cày liên tục các học kỳ cuối, ngày quên ăn, đêm quên ngủ, không biết hạnh phúc là gì. Thật ra hạnh phúc rất giản đơn. Người đau răng chỉ ao ước là răng hết đau. Còn tôi chỉ ao ước là sớm lấy được cái bằng cử nhân điện toán 4 năm rồi đi qua Mỹ làm việc.

Có công mài sắt, có ngày nên kim. Cuối cùng tôi đã học xong, chỉ chờ đến ngày làm lễ tốt nghiệp. Tương lai tươi sáng ở phía trước.

Thế nhưng ở đời có ai học được chữ ngờ! Ngành kỹ thuật đang xuống dần ở Bắc Mỹ rồi lan qua Châu Âu. Thế rồi tia sáng le lói cuối đường cũng bị tắt luôn bởi một sự khủng bố vô cùng dã man ở Mỹ ngày 11 tháng 9 năm 2001. Sau khủng bố, các luật lệ ở Mỹ, Gia Nã Ðại khó hơn. Mộng đi Mỹ của tôi tan theo mây khói.

Ngành kỹ thuật xuống dốc thảm hại. Nhiều công ty liên tiếp bị phá sản hoặc sa thải hàng trăm ngàn người. Khu vực tư nhân bế tắc, tôi xoay sang kiếm việc làm chính phủ. Tôi lại bị ngăn trở khác, tôi không rành tiếng Pháp.

Tôi có đi thi chính phủ mấy lần, thấy toàn là dân Tây chính gốc, nói tiếng Anh, Pháp như gió. Ðây là một nghịch lý vì dân học ngành cao kỹ phần lớn là dân di cư đầu đen. Tôi chắc đây cũng tương tự như Việt nam, cũng chỉ là con ông cháu cha của người rành tiếng Anh, tiếng Pháp được đi làm mà thôi. Còn tổ chức các kỳ thi chỉ là trá hình, lấy tiền nhà nước.

Tôi tự an ủi là thôi mình sinh không gặp thời thì phải chịu vậy thôi. Lâu lâu nhìn cái bằng treo trên tường, tôi chợt nghĩ tới hai câu:

“Dã tràng xe cát biển Ðông,
Nhọc nhằn mà chẳng nên công cán gì”



Viết ở Ottawa, ngày 28 tháng 4 năm 2002,